卡拉格呼吁维尔茨在英超崭露头角 否则将影响球员流向
利物浦传奇球员卡拉格在《每日电讯报》的专栏中,对新赛季维尔茨在利物浦的表现进行了深刻分析。他认为,本赛季将是维尔茨职业生涯的关键之年,能否在英超站稳脚跟不仅关系到他个人的前途,也影响着英格兰足球的未来。当前,世界足坛正面临一些明星球员选择离开的趋势,如果像维尔茨这样的优秀组织核心未能成功适应英超,那么日益明显的“身体对抗优先,技术流被忽视”的风气将继续蔓延,从而影响整个联赛的观赏性。此外,技术性天才若不愿意加入一个强调定位球和远距离界外球的联赛,长期会对英超的海外球员引进产生负面影响。皇家马德里与巴萨始终是足球界的顶尖俱乐部,很多顶级球员如维尼修斯等都将这两支球队视为理想选择,因此若有人认为维尼修斯会考虑转会阿森纳,那将是天方夜谭。
英格兰足球曾拥有辉煌的黄金时代,无数顶级球星趋之若鹜,其中既有俱乐部的雄厚资金支持,也受益于名帅的影响,从弗格森到温格,再到穆里尼奥,近年的克洛普和瓜迪奥拉。英超的比赛质量曾是一种吸引力,但这一优势正逐渐削弱。去年,利物浦签下维尔茨似乎是一次重磅引援,这位备受瞩目的年轻球员放弃了拜仁选择了安菲尔德。然而,在当今形势下,未来还会有哪个顶级新星愿意做出类似决定吗?维尔茨的转会实则逆势而行,考虑到顶尖球员频繁转会的趋势,英超的引援团队必然感到忧虑。
通过分析世界杯四强的进攻球员去向,可以看出这一问题。在这届世界杯中,四强球队为英格兰、法国、阿根廷和西班牙,而在半决赛中登场的14名攻击型首发球员中,仅摩根-罗杰斯仍在英超效力,而哈里-凯恩、贝林厄姆和安东尼-戈登都已离开英超。法国进攻线的核心是姆巴佩,而西班牙和阿根廷首发阵容中没有英超前锋。尽管维尔茨在英超的表现尚不理想,但凯恩和奥利塞在德甲的成功令人瞩目,他们在德甲可以更高效地制造进球和助攻,而不必在英超的高强度竞争中陷入苦战。众多攻击球员会对凯恩和奥利塞的成就感到羡慕,反观维尔茨的处境,若他在安联球场效力,或许表现会更出色,成为欧洲最具观赏性的天才。
英超曾是众星云集的理想之地,但这一地位正面临危机。如果越来越多的球员效仿凯恩的转会模式,观众将无法每周欣赏到世界顶尖球员的精彩表现。维尔茨的表现将直接影响外界对他转会的看法。他是否会成为利物浦“生不逢时”的引援,或是恰逢英超回归定位球主导的时代,目前尚不明了。坦白说,我对他的身体对抗能力持有怀疑。当初他加盟时,安菲尔德方面希望他能复刻德布劳内在曼城的统治力,通过精准的传球与比赛视野来掌控节奏。然而,维尔茨并不具备德布劳内那种身体素质、跑动能力与射门力量。许多对手教练在研究利物浦的中场时都认为可以通过身体对抗来限制他。
即使维尔茨展现出最佳状态,他给人的感觉依然是“表现稳定”、没有威胁的选手。他似乎更像是一个价值4000万英镑的实用型轮换球员,而非身价1.15亿英镑,能够改变比赛走向的明星。尽管如此,利物浦的球迷依然给予他耐心,支持者认为海外球员适应英超需要时间。但回顾那些成功的外援,这种观点显然有些误导。人们常提到皮雷在阿森纳的成功,以及德布劳内和萨拉赫初到英格兰时的境遇,然而大多数顶级外援一般能够迅速展现出水平。本赛季,维尔茨必须做到这一点,以避免在卫冕冠军疲软的局面下重蹈覆辙。伊劳拉承受不起开局低迷的局面,面临战术缺陷的问题绝不能再次出现。
回想上个赛季的揭幕战,我曾提到把维尔茨放在三中场体系中可能会让后防线暴露于巨大的风险之下。利物浦在赛季初期的表现如同大开大合的篮球比赛。经过调整,维尔茨的位置也逐渐向左路转移,索博斯洛伊则承担起重要的角色,成为球队成功的关键。尽管在季前赛中,伊劳拉重新将他放回十号位,并与伊萨克进行了一些有建设性的配合,但防守隐患依然未能解决。如果维尔茨在新赛季初期继续无法打出亮眼表现,利物浦的未来将充满变数。